2022-01-21 16:03 | 來源:電鰻快報(bào) | 作者:俠名 | [快評(píng)] 字號(hào)變大| 字號(hào)變小
而在大洋彼岸,美國的藍(lán)色起源、維珍銀河首次成功完成了亞軌道太空旅游之行,貝索斯、布倫森兩位億萬富翁一圓太空夢(mèng),行業(yè)標(biāo)桿SpaceX更是在繼續(xù)穩(wěn)定向國際空間站運(yùn)送宇航員的...
2021年是世界載人航天非常熱鬧的一年。
在過去的這一年里,中國開啟了空間站時(shí)代,神舟十二號(hào)、神舟十三號(hào)載人飛船兩次將中國的航天員送入中國自己的空間站內(nèi)。
而在大洋彼岸,美國的藍(lán)色起源、維珍銀河首次成功完成了亞軌道太空旅游之行,貝索斯、布倫森兩位億萬富翁一圓太空夢(mèng),行業(yè)標(biāo)桿SpaceX更是在繼續(xù)穩(wěn)定向國際空間站運(yùn)送宇航員的同時(shí),成功將4名平民宇航員送入近地軌道開啟了兩天的軌道級(jí)太空旅行。
宇宙,成為了下一個(gè)市場(chǎng)風(fēng)口。
然而,中國還沒有一家類似SpaceX的公司,中國的SpaceX何時(shí)出現(xiàn)?
近日,清華系民營火箭公司深藍(lán)航天宣布完成近2億人民幣的A輪融資,本輪融資由真成投資領(lǐng)投,德同資本、歐瑞資本、銀河系創(chuàng)投、卓源資本共同投資,將主要用于回收復(fù)用液氧煤油運(yùn)載火箭和液體發(fā)動(dòng)機(jī)的持續(xù)研發(fā)與升級(jí),以及研發(fā)團(tuán)隊(duì)的進(jìn)一步壯大等。
億歐深入了解發(fā)現(xiàn),這是一家從成立之初便直接對(duì)標(biāo)SpaceX的公司,通過采訪深藍(lán)航天CEO霍亮,億歐試圖回答深藍(lán)航天能否成為中國SpaceX?
回收火箭成就SpaceX估值神話
飛向真實(shí)宇宙的第一步是“造火箭”,這門生意十分高端又自帶“勸退”屬性。
在國內(nèi)運(yùn)載火箭賽道上,不斷有民營企業(yè)殺入,但留存者寥寥無幾。天眼查數(shù)據(jù)顯示,截至2021年第三季度,中國“運(yùn)載火箭”相關(guān)企業(yè)共361家,其中僅97家顯示“在業(yè)”,企業(yè)存活率僅約27%。
行業(yè)硬傷在于“成本居高不下”,火箭研制發(fā)射費(fèi)用動(dòng)輒數(shù)億元,發(fā)射結(jié)果卻只有兩種——成功或失敗,一旦失敗,所有投入都將打水漂。
如果能回收復(fù)用火箭,單次火箭發(fā)射成本就能大大降低。SpaceX瞄準(zhǔn)這一突破口,從2012年啟動(dòng)回收試驗(yàn),到2015年上半年接近成功時(shí),估值漲了12倍;在2015年年底成功回收獵鷹9號(hào)之后,又開啟估值5年約10倍增長。公開數(shù)據(jù)顯示,2015年SpaceX估值約120億美元,當(dāng)前其估值已達(dá)1200億美元。
受到SpaceX的啟發(fā),霍亮萌發(fā)了自主創(chuàng)業(yè)的想法,2016年他果斷離開原單位并創(chuàng)辦了深藍(lán)航天。
2021年7月深藍(lán)航天成功拿下中國首例液氧煤油火箭垂直回收試驗(yàn)“蚱蜢跳”,10月再次獲得中國首例液氧煤油火箭百米級(jí)垂直回收試驗(yàn)成功,給商業(yè)航天打了一劑強(qiáng)心針。人民日?qǐng)?bào)、新華社、科技日?qǐng)?bào)等紛紛報(bào)道深藍(lán)航天火箭試驗(yàn)成功的新聞。
對(duì)比深藍(lán)航天和SpaceX的火箭技術(shù)細(xì)節(jié),億歐發(fā)現(xiàn),深藍(lán)航天具備SpaceX的早期基因。
此外,通過觀察SpaceX研發(fā)可回收運(yùn)載火箭的歷史可以發(fā)現(xiàn),這一新技術(shù)背后有著艱辛且漫長的研發(fā)歷程:早期研發(fā)工作可謂步履維艱,但發(fā)展過程中的路徑和思路是清晰可辨的。
例如,“蚱蜢”火箭VTVL飛行測(cè)試高度具有遞進(jìn)性,最初僅僅跳起1.8米,第四次試驗(yàn)實(shí)現(xiàn)百米級(jí)VTVL(80米),第八次試驗(yàn)實(shí)現(xiàn)公里級(jí)VTVL(744米),為下一步在測(cè)試版獵鷹9號(hào)火箭上的VTVL飛行積累了經(jīng)驗(yàn)。
短短三個(gè)月,從米級(jí)到百米,深藍(lán)航天創(chuàng)造了中國液氧煤油火箭垂直回收試驗(yàn)最大飛行高度103.2米。接下來,深藍(lán)航天還將進(jìn)行公里級(jí)VTVL飛行試驗(yàn),以三次試驗(yàn)完成SpaceX八次試驗(yàn)才達(dá)到的飛行高度。
百米級(jí)VTVL試驗(yàn)的成功恰恰是突破火箭回收復(fù)用技術(shù)的關(guān)鍵一步,適逢中國商業(yè)航天奮力追趕美國,國內(nèi)市場(chǎng)有望再現(xiàn)SpaceX的估值神話,深藍(lán)航天無疑是最接近SpaceX的企業(yè)之一,它實(shí)力究竟如何?
技術(shù)路線直接對(duì)標(biāo)SpaceX
技術(shù)路線怎么選?
盡管遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于美國,中國商業(yè)航天還是邁出了第一步。2014年國務(wù)院出臺(tái)首個(gè)支持商業(yè)航天發(fā)展的政策,民營企業(yè)家們滿懷豪情地踏上征程,并很快遇到了必答題。
無資金、無技術(shù)、無經(jīng)驗(yàn),所有人都在摸著石頭過河,這時(shí)“走得對(duì)、走得巧”顯然比“走得早”更重要。
以背靠紅杉資本、經(jīng)緯中國、碧桂園創(chuàng)投等知名機(jī)構(gòu)的藍(lán)箭航天為例,其2018年研制并發(fā)射了小型固體運(yùn)載火箭,此后開始率先轉(zhuǎn)戰(zhàn)中大型液體運(yùn)載火箭。
同樣備受國內(nèi)資本青睞的星際榮耀,選擇了“由固體火箭到液體火箭,由小型火箭到大型火箭”的技術(shù)路線。2019年其小型固體運(yùn)載火箭“雙曲線一號(hào)”首飛成功、截止目前進(jìn)行了三次入軌發(fā)射嘗試,并開啟了“固液并舉”的道路。
和國內(nèi)其它火箭公司不同,稍晚出發(fā)的深藍(lán)航天選擇了“最直接的路”——繞過固體火箭,直接做“可回收”、“液體”火箭。
“固液之爭”(火箭使用固體燃料還是液體燃料)素來眾說紛紜,但論回收哪個(gè)更劃算,后者更勝一籌。
粗略統(tǒng)計(jì)來看,液體火箭回收可節(jié)約成本超80%(不計(jì)維修),固體火箭則無法做到回收和重復(fù)使用。
深藍(lán)航天選擇“最直接的路”,也意味著“直接對(duì)標(biāo)SpaceX”。
SpaceX的第一枚火箭“獵鷹1號(hào)”便是液體火箭。在“獵鷹9號(hào)”之后,火箭回收復(fù)用技術(shù)又成了其重點(diǎn)攻克對(duì)象。
更深入分析會(huì)發(fā)現(xiàn),深藍(lán)航天在技術(shù)路線上直接對(duì)標(biāo)SpaceX,本質(zhì)是在底層商業(yè)邏輯上直接對(duì)標(biāo)行業(yè)巨擘。
液體火箭可回收復(fù)用,隨著發(fā)射頻次提高,火箭研制成本會(huì)被攤薄,之后企業(yè)承接商業(yè)發(fā)射訂單規(guī)模越大,獲利空間就越大;固體火箭不可回收,商業(yè)化潛力主要在于持續(xù)增強(qiáng)單次運(yùn)載能力,進(jìn)而滿足應(yīng)急性發(fā)射訂單需求。
“民營企業(yè)直接面對(duì)殘酷的市場(chǎng)競爭,必須加快商業(yè)化節(jié)奏”,霍亮如此感嘆,“要快速學(xué)習(xí)行業(yè)先進(jìn)案例,更要快速實(shí)現(xiàn)迭代化研制”。
SpaceX則“快”到了極致,公開資料顯示,從火箭驗(yàn)證到實(shí)際發(fā)射并回收、從貨運(yùn)到載人航天等一系列重大突破中,SpaceX平均用時(shí)僅3-5年。
霍亮表示,原因在于SpaceX將互聯(lián)網(wǎng)思維引入了航天領(lǐng)域,實(shí)施項(xiàng)目制管理,快速嘗試新想法、快速驗(yàn)證結(jié)果、快速更新迭代。
深藍(lán)對(duì)研究領(lǐng)域?qū)W⒍群偷俣?也成功使它拿下了多項(xiàng)“國內(nèi)第一”。例如,深藍(lán)航天首先掌握了可回收火箭的標(biāo)配技術(shù)——“液氧煤油發(fā)動(dòng)機(jī)大范圍推力調(diào)節(jié)技術(shù)”,首先完成液氧煤油發(fā)動(dòng)機(jī)整機(jī)試車和垂直回收試驗(yàn)火箭發(fā)射合練。
2021年,深藍(lán)航天迎來了兩次可能會(huì)改變企業(yè)乃至行業(yè)命運(yùn)的“第一”。
拿下中國首例液氧煤油火箭“蚱蜢跳”和獲得百米級(jí)VTVL試驗(yàn)成功
蚱蜢能跳多高?
2021年7月,在陜西銅川深藍(lán)航天試驗(yàn)基地,“星云-M”1號(hào)試驗(yàn)箭像蚱蜢一樣以垂直狀態(tài)起飛又降落,期間最高點(diǎn)距離地面大約10米。
因此,這項(xiàng)火箭低空垂直回收飛行試驗(yàn)被形象地比喻為“蚱蜢跳”,和人類與宇宙的遙遠(yuǎn)距離相比,10米根本不值一提。2021年10月,同樣的火箭、同樣的試驗(yàn)場(chǎng)地,“星云-M”1號(hào)試驗(yàn)箭成功完成百米級(jí)垂直起飛及降落(VTVL)飛行試驗(yàn),最大飛行高度103.2米。在液氧煤油火箭領(lǐng)域的成功垂直回收高度上,“星云-M”火箭繼續(xù)實(shí)現(xiàn)新的突破。
然而,正是從10米、100米、1公里、100公里到火箭入軌成功,再到火箭回收成功,人類才能一步步接近星辰大海。
深藍(lán)航天的技術(shù)團(tuán)隊(duì)展現(xiàn)著這個(gè)年輕團(tuán)隊(duì)特有的活力和戰(zhàn)斗力,用時(shí)僅三個(gè)月,突破100米大關(guān),外界對(duì)深藍(lán)航天在快速維護(hù)箭體、快速組織再次飛行的快速響應(yīng)能力及組織能力極度關(guān)注。
2015年獵鷹9號(hào)火箭回收成功,SpaceX被推向資本聚光燈,如果往前追溯,它第一次向宇宙招手開始于2012年的“蚱蜢跳”實(shí)驗(yàn)。SpaceX曾表示,“蚱蜢跳”是其研發(fā)獵鷹9號(hào)的關(guān)鍵一步。
如果只比較技術(shù)研制進(jìn)程,SpaceX在2012年完成了“蚱蜢”第一跳,2021年的深藍(lán)航天與2012年的SpaceX基本相當(dāng),考慮到兩者在技術(shù)路線、商業(yè)邏輯、管理思路上都極為相似,估值應(yīng)當(dāng)不相上下。
但現(xiàn)實(shí)是,2010年SpaceX估值便已達(dá)到10億美元,當(dāng)前中國商業(yè)航天企業(yè)估值超過10億美元的企業(yè)屈指可數(shù)。
中國商業(yè)航天起步晚于美國,國內(nèi)企業(yè)的可回收液體火箭均在研制中。火箭回收復(fù)用技術(shù)遲遲未能突破,直接導(dǎo)致了中國商業(yè)航天企業(yè)在資本市場(chǎng)整體被低估。
那么,深藍(lán)航天百米級(jí)VTVL實(shí)驗(yàn)的成功能否助力撐高估值?
據(jù)霍亮介紹,該實(shí)驗(yàn)同時(shí)創(chuàng)造了中國民營航天的多項(xiàng)第一,可以簡單用兩個(gè)例子來說明:
其一,深藍(lán)航天使用“泵壓式”發(fā)動(dòng)機(jī),在國內(nèi)民營航天VTVL領(lǐng)域開創(chuàng)了先河。
“泵壓式”發(fā)動(dòng)機(jī)符合主流,是當(dāng)前國際現(xiàn)役運(yùn)載火箭主要使用的發(fā)動(dòng)機(jī)類型,原因在于其更加適應(yīng)大推動(dòng)力、長工作時(shí)間的情況。
其二,深藍(lán)航天首次將3D打印發(fā)動(dòng)機(jī)用于火箭,并測(cè)試考核了其真實(shí)飛行情況。
3D打印發(fā)動(dòng)機(jī)一旦成熟應(yīng)用,意味著火箭發(fā)射成本將進(jìn)一步降低。馬斯克曾給出獵鷹9號(hào)火箭單次任務(wù)報(bào)價(jià)約6200萬美元,而據(jù)公開報(bào)道,目前有商業(yè)航天公司給出的報(bào)價(jià)不到其20%,后者的火箭正是大規(guī)模采用了3D打印技術(shù)。
深藍(lán)航天做了很多開創(chuàng)行業(yè)先河的事,自然會(huì)利好行業(yè)整體發(fā)展,但對(duì)其技術(shù)團(tuán)隊(duì)來說,這是一條辛酸路。
在組建技術(shù)團(tuán)隊(duì)方面,霍亮堅(jiān)持“員工必須認(rèn)可公司技術(shù)路線”,因此,深藍(lán)航天人自加入公司起,都在朝“做可回收液體火箭”方向努力。
問題是,由于沒有成功案例可借鑒,團(tuán)隊(duì)很難清晰預(yù)判具體難題。霍亮坦言,在攻克發(fā)動(dòng)機(jī)響應(yīng)速度和增材制造工藝性、回收控制系統(tǒng)等方面,團(tuán)隊(duì)經(jīng)歷了許多曲折。
即便如此,深藍(lán)航天還是通過研發(fā)團(tuán)隊(duì)的不懈努力,以及管理上的項(xiàng)目制、簡化研發(fā)流程等,在一年內(nèi)拿下了發(fā)動(dòng)機(jī)相關(guān)的研制課題,傳統(tǒng)上可能需要數(shù)年才能攻克類似課題。
關(guān)關(guān)難過關(guān)關(guān)過,攻下“百米級(jí)”這個(gè)山頭,深藍(lán)航天還要邁過“入軌”這一關(guān)口。
入軌之后助力太空爭奪戰(zhàn)
對(duì)于運(yùn)載火箭,如果可回收是加分項(xiàng),入軌就是必選項(xiàng)。
火箭上天后,只有把衛(wèi)星送入預(yù)定軌道,才算完成使命只有衛(wèi)星進(jìn)入預(yù)定軌道,商業(yè)化大門才算真正打開。
SpaceX率先推開了門,其計(jì)劃在2019-2024年搭建由約1.2萬顆衛(wèi)星組成的“星鏈”網(wǎng)絡(luò),在全球范圍內(nèi)提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù),衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)由此鋪開。
當(dāng)前,全世界還有超30億人、超70%的地理空間未能接入互聯(lián)網(wǎng)。現(xiàn)有通信網(wǎng)絡(luò)無法覆蓋,就只能依靠衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng),結(jié)合全球通信市場(chǎng)已達(dá)年均萬億美元規(guī)模,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)潛力可想而知。
更重要的是,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)關(guān)乎國運(yùn)。
陸、海、空三者中,陸地基本已被分割殆盡,海洋也已出現(xiàn)國家主權(quán)之爭,唯獨(dú)太空,基本處于“蠻荒”狀態(tài)。
而一旦衛(wèi)星開始大規(guī)模進(jìn)入太空,太空“圈地運(yùn)動(dòng)”就會(huì)爆發(fā)。因?yàn)樾l(wèi)星運(yùn)行需要頻率和軌道資源,兩者都不可再生且極其稀缺,當(dāng)前的分配原則是“先到先得”。
太空爭奪戰(zhàn),手慢則無。
各國都在積極規(guī)劃衛(wèi)星發(fā)射計(jì)劃,中國錯(cuò)過了大航海時(shí)代,必然不能錯(cuò)過大航天時(shí)代。
2020年,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)首次被納入“新基建”范疇,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)建設(shè)正式上升為國家戰(zhàn)略性工程。
盡管起步較晚,中國衛(wèi)星發(fā)射需求卻十分強(qiáng)勁。根據(jù)中航證券金融研究所數(shù)據(jù),2020-2025年中國規(guī)劃發(fā)射約超3000顆衛(wèi)星、總重量約900噸,意味著發(fā)射需求次數(shù)將超過180次。
衛(wèi)星除了使用“國家隊(duì)”的火箭進(jìn)行發(fā)射或搭載,還有巨大的需求缺口等待民營航天公司填補(bǔ)。誰率先突破液體火箭入軌技術(shù),必將收獲大量商業(yè)訂單,成為中國的SpaceX。深藍(lán)航天選擇加入戰(zhàn)局。
霍亮表示,深藍(lán)航天計(jì)劃在兩年內(nèi)使“星云-1”火箭具備入軌飛行狀態(tài),為此將加快火箭試驗(yàn)和生產(chǎn)基地建設(shè),并計(jì)劃在2025年擴(kuò)大團(tuán)隊(duì)規(guī)模至600人,將營收做到10億元。彼時(shí),深藍(lán)航天每公斤發(fā)射報(bào)價(jià)將不到5000美元。
飛向宇宙,浩瀚無垠。
放眼中國民營航天賽道,深藍(lán)航天是為數(shù)不多技術(shù)路線直接對(duì)標(biāo)SpaceX的企業(yè)。7月拿下中國液氧煤油火箭首例“蚱蜢跳”、10月順利突破百米級(jí)垂直回收實(shí)驗(yàn)大難關(guān),下一步將全力攻堅(jiān)入軌技術(shù),深藍(lán)航天火箭的未來確實(shí)值得期待。
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